Mujeres científicas del IJG que sirven de inspiración

En 2015, la Asamblea General de la ONU instauró el 11 de febrero como el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia para reconocer el papel clave que juegan las mujeres en la ciencia y la tecnología, y fomentar las vocaciones científicas de tod@s, en particular de las niñas que muchas veces pueden internalizar prejuicios ajenos, o ver socavada su autoconfianza o enfrentarse a más presiones u obstáculos por sesgos de género.

La mayor parte de los retos actuales dependen de los avances científicos y tecnológicos, por lo que es fundamental contar con el talento de tod@s l@s que quieran seguir carreras científicas,  alentando también a las niñas a estudiar y trabajar en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, eliminando barreras internas y externas basadas en el prejuicio de que estos son ámbitos exclusivamente masculinos. Estos campos, que pueden beneficiarse del aporte de mujeres y hombres por igual, deben garantizar al mismo tiempo condiciones de trabajo dignas y la igualdad de oportunidades, evitando discriminaciones y “techos de cristal”.

En este sentido, visibilizar el trabajo de mujeres científicas contribuye a que las niñas encuentren modelos femeninos que les sirvan de referencia y les inspiren, como el de la Dra. Jane Goodall.

La doctora Jane es considerada una de las mujeres científicas de mayor impacto en el siglo XX, pero para alcanzar ese éxito tuvo que esforzarse. Cuando de pequeña decidió que quería ir a África para vivir entre animales salvajes y escribir libros sobre ellos, su entorno la intentó desanimar: “No tienes dinero”, “Eres solo una niña”, “Las chicas no hacen eso”... Pero gracias al apoyo incondicional de su madre, Jane no desistió. Siguió leyendo, estudiando y desarrollando su curiosidad.



Cuando ya de joven había ahorrado lo suficiente, viajó a la granja de una amiga suya en Kenia, país donde conoció al famoso paleoantropólogo Louis Leakey y, tras trabajar como su secretaria durante algunos meses, el Dr. Leakey decidió encomendarle la arriesgada misión de estudiar a los chimpancés salvajes, debido a su perseverancia, empatía y capacidad de observación. Con tan solo 26 años, la joven Jane llegaba a Gombe, en Tanzania, para realizar esta labor y comenzar el que hoy es el estudio de campo de animales salvajes más largo de la historia.
 

Así fue cómo Jane comenzó su gran carrera como científica hasta convertirse hoy en una eminencia internacional que sirve de inspiración a miles de niñas (y niños) en todo el mundo. En sus intervenciones, muchas mujeres jóvenes y adultas  se le acercan para decirle que es un ejemplo a seguir: “Como tú lo has conseguido, yo también me creo capaz de realizarlo”.

La Dra. Rebeca Atencia es otro ejemplo de inspiración. Directora del IJG en Congo y de su Centro de Rehabilitación de Chimpancés en Tchimpounga, la Dra. Rebeca dedica muchísimo tiempo laboral y personal para rescatar, atender y salvar a diversos animales salvajes en África, y no solo chimpancés.
 

Su sueño era precisamente ese y lo consiguió. Tras haber finalizado sus estudios de Veterinaria en la Universidad Complutense de Madrid, donde posteriormente realizó su doctorado, se trasladó a África para colaborar con una ONG en la reintroducción de chimpancés huérfanos en el Parque Nacional de Conkouati Douli, en la República del Congo. Al poco de estar allí, la Dra. Jane Goodall fue a visitarles y, al conocer su trabajo, le ofreció dirigir el Centro de Tchimpounga. “Rebeca me recordó a mí misma a esa edad, ella estaba persiguiendo su sueño. No tenía miedo de trabajar duro y podía vivir sin las comodidades básicas de la vida”, confesó la Dra. Jane.

Al igual que ellas, hay muchas más mujeres que están logrando grandes hitos en el campo de la ciencia y cuyas historias son un verdadero modelo para niños y niñas. En Senegal, por ejemplo, nuestro equipo está formado por hombres y mujeres, que juntos hacen posible la misión de proteger a los chimpancés y sus hábitats.
 

Sin la contribución de tod@s ell@s a las investigaciones científicas, el trabajo que llevamos a cabo no sería posible.
 
El 11 de febrero es, por tanto, una oportunidad para alentar y apoyar las vocaciones científicas entre las niñas que quieren serlo. Si eres docente y quieres obtener más información relevante sobre esta fecha, así como propuestas de actividades y recursos para trabajar el día en las aulas, puedes descargarte gratis aquí el dossier educativo que ha preparado el equipo de nuestro programa de educación ambiental Raíces & Brotes.