El IJGE descubre la presencia de un cercopiteco de Campbell en Dindefelo

El monitoreo de la fauna silvestre es importante para conocer qué especies se encuentran en las áreas protegidas, y poder elaborar estrategias de conservación que las tengan en cuenta. Sin embargo, esto no siempre es fácil en áreas extensas con un terreno complicado.

El fototrampeo es un método cada vez más utilizado que nos permite observar la fauna en su hábitat natural sin perturbarla y que además nos permite detectar especies que mediante el uso de otros métodos, como la observación directa, pasarían desapercibidas. La colocación de cámaras trampa en el hábitat natural, generalmente atadas a un tronco de árbol y configuradas para grabar videos cortos, permiten detectar a los animales que pasan delante de ellas.

Desde 2017 hasta la actualidad, el Departamento de Investigación del Instituto Jane Goodall España (IJGE) ha instalado en la reserva de Dindefelo, en el sudeste de Senegal, 58 cámaras trampa en 63 ubicaciones distintas con el objetivo principal de grabar a chimpancés de África occidental, subespecie en peligro crítico de extinción. El uso de estas cámaras también nos ha permitido obtener imágenes de muchas otras especies de mamíferos e incluso detectar algunas que no se esperaban, como por ejemplo al puercoespín africano de cola de cepillo.

En vídeos de 2021, una de las cámaras instaladas delante de un punto de agua en la parte superior de una vertiente, colocada entre enero de 2020 y marzo de 2022, grabó 4 videos en los que aparece un individuo de cercopiteco de Campbell (Cercopithecus campbelli). Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el hábitat de esta especie de primate se extiende desde el sudoeste de Gambia hasta el oeste de Costa de Marfil, estando confirmada su presencia en Senegal en unas pocas áreas boscosas de la región de Casamance, en la costa sudoeste del país. Este primer reporte de cercopiteco de Campbell en el este de Senegal, a unos 174km de su distribución conocida, acaba de ser publicado en la revista Tropical Zoology.

“La explicación más probable para su presencia en Dindefelo es que se trate de un individuo migrante puntual, ya que no ha vuelto a aparecer desde entonces, y es poco probable que siempre hubiese estado en la zona teniendo en cuenta el monitoreo constante por cámaras trampa y patrullas diarias en campo por parte de los asistentes del IJGE”, comenta Nadia Mirghani, autora principal de la nota.

Otro aspecto interesante es que este individuo fue grabado junto con un grupo de monos verdes (Chlorocebus sabaeus) que lo observan con curiosidad. Aunque en este caso no podemos afirmar que se trate de asociación, por falta de datos, se sabe que el cercopiteco de Campbell forma asociaciones con otras especies de primate a lo largo de su distribución. Por otro lado, y según hemos podido constatar con nuestras imágenes de cámara trampa, los monos verdes toleran compartir el espacio con gran número de especies, como babuinos o antílopes.

Este descubrimiento nos enseña la importancia de monitorear el espacio de forma continuada y de estar atentos a la aparición de nuevas especies, sobre todo en el contexto actual de cambio climático y rápida degradación de los hábitats de muchas especies debido al impacto humano, que podría hacer que algunos individuos se aventuren más allá de sus distribuciones habituales. También hay que tener en cuenta que a nivel global no todo el espacio es estudiado con el mismo esfuerzo, y así como hay áreas en que se conocen muy bien, otras son muy desconocidas.

En este sentido, desde el año 2022 el IJGE ha instalado cámaras trampa más allá de Dindefelo, en el hábitat natural de las comunas aledañas Dakately, Fongolimbi y Dimboli, contribuyendo a un mejor conocimiento faunístico de la región de Kédougou, en el sudeste de Senegal.
 

El artículo publicado por el IJGE es de acceso libre, financiado por el grupo de investigación consolidado SGR2021-00366 de Psicología Cuantitativa (Generalitat de Catalunya), y puede descargarse aquí: https://www.pagepress.org/biology/tz/article/view/162